Le classement des diamants de couleur fantaisie, expliqué.

Teinte, ton et saturation

Chaque diamant de couleur se décrit par trois éléments. La teinte est la couleur elle-même — jaune, brun, rose, bleu, vert. Le ton indique si cette couleur est claire ou foncée. La saturation mesure sa force ou sa pureté. Une pierre peut être claire de ton mais très saturée, ou foncée et peu saturée ; le classement combine les deux en un grade descriptif unique.

La couleur s’évalue de face, car c’est ainsi qu’on voit la pierre en bijou, sous une lumière du jour contrôlée et sur un fond neutre. Les laboratoires comparent chaque pierre à des références étalons ; deux laboratoires examinant le même diamant devraient donc aboutir à des descriptions très proches.

L’échelle des grades

Le GIA, dont le marché suit le système, décrit la couleur fantaisie avec ces grades, du plus faible au plus fort :

Grade	Signification
Faint, Very Light, Light	La couleur est présente mais faible. Pour le jaune et le brun, ces grades recouvrent la fin de l’échelle blanche D–Z.
Fancy Light	Le premier véritable grade fantaisie : la couleur se voit nettement de face.
Fantaisie	Une couleur modérée et agréable.
Fancy Intense	Une couleur forte avec une bonne saturation.
Fancy Vivid	La saturation la plus forte à un ton moyen — le grade le plus recherché.
Fancy Deep	Une couleur forte à un ton plus foncé.
Fancy Dark	Un ton foncé avec une saturation plus faible.

Pour les diamants jaunes, la frontière compte commercialement : une pierre classée au-delà de Z sur l’échelle blanche passe en Fancy Light Yellow, et son mode de tarification change avec elle.

Modificateurs et couleurs secondaires

Beaucoup de diamants de couleur montrent plus d’une teinte. Le rapport cite la couleur dominante en dernier et la couleur secondaire avant, souvent comme modificateur : un « Fancy Brownish Yellow » est surtout jaune avec une composante brune ; un « Fancy Yellowish Brown », l’inverse. Les modificateurs peuvent augmenter ou réduire la valeur — un modificateur vert ou orange dans un jaune peut être recherché, alors qu’un brun ou un gris marqué fait généralement baisser le prix.

Champagne et brun

Le brun est la couleur fantaisie naturelle la plus courante, et le marché la vend sous des noms plus chaleureux : champagne pour les tons clairs à moyens, cognac pour les bruns les plus profonds et riches. En plus du grade du laboratoire, de nombreux négociants décrivent ces pierres sur une échelle champagne allant du champagne clair au cognac foncé, ce qui facilite l’assortiment d’un lot par ton.

Quand vous achetez du champagne en quantité, demandez à votre fournisseur d’assortir à l’œil sous la même lumière, pas seulement selon la description d’un document. Deux pierres aux mêmes mots sur leurs rapports peuvent encore différer légèrement de ton une fois côte à côte.

Ce qui fait le prix

• Teinte : la rareté fixe la base. Le rose, le bleu et le vert atteignent des prix bien supérieurs au jaune ou au brun.
• Grade : chaque palier de l’échelle — de Fancy à Fancy Intense puis Fancy Vivid — fait nettement bouger le prix, davantage qu’un palier sur l’échelle de couleur blanche.
• Modificateurs : une teinte pure vaut en général plus qu’une teinte mêlée de brun ou de gris.
• Taille : les formes fantaisie comme le coussin et le radiant concentrent la couleur ; beaucoup de pierres de couleur sont donc taillées pour la couleur plutôt que pour une brillance maximale.
• Origine de la couleur : une couleur naturelle porte une forte prime par rapport à une couleur traitée, d’où l’importance d’un rapport confirmant l’origine naturelle.

Une liste de contrôle d’achat

1. Demandez un rapport GIA ou IGI pour diamant de couleur indiquant que la couleur est naturelle.
2. Vérifiez la description complète de la couleur, modificateurs compris — pas seulement le grade.
3. Regardez la pierre de face à la lumière du jour, et contre le métal qui la sertira.
4. Pour les lots, demandez des pierres assorties par ton sous la même lumière.
5. Comparez les prix à teinte, grade et modificateur égaux — pas entre eux.

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